Hace dos años, la entrenadora de rendimiento Deborah Grayson asistió a un evento en Nueva York. Con un solo collar que compró mientras enseñaba comunicación ejecutiva en Beijing, decidió conocer a alguien que llevaba una pieza de oro. Ella dice: “Conocí a una mujer que llevaba hermosos anteojos verdes y un collar de oro, así que me acerqué a ella para saludarla. Resulta que ella era una reclutadora que buscaba un buen instructor de habilidades de presentación que se especializara en trabajar con estudiantes chinos de MBA. Debido a que hablé con un extraño, terminé teniendo uno de los mejores espectáculos de mi vida”.
La historia de Riegel es un buen ejemplo de la máxima: "No se trata de lo que sabes, sino de a quién conoces". Pero cuando eso sucede tanto en los negocios como en la vida, la mayoría de nosotros solo hablamos con extraños el 2% o el 3% del tiempo, dice Judy Robinett, autora de How to Be a Power Connector (McGraw Hill, abril de 2014). “Es triste porque la mayoría de los secretos para un futuro exitoso están esperando fuera de tu contacto inmediato. Ahí es donde se esconde el oro”, dice.
Robinett se considera una persona tímida. Trabajando en la gerencia de una de las 300 empresas más importantes de los EE. UU., dice que se escondía durante los grandes eventos. Ambiciosa y con ganas de avanzar en el mercado, se dio cuenta de que hacer conexiones sería la clave de su éxito.
“Necesitaba disminuir mi miedo. Nunca he sido un conector o extrovertido. Eventualmente pensé que la mayoría de la gente era increíble y si te enfocas en ellos, adormece tu miedo”.
Treinta años más tarde, Robinett, conocida por su "Titanium Rolodex", es fundadora y presidenta de JRobinett Enterprises y conecta a los capitalistas de riesgo con empresas en etapa inicial. Ella dice que con una reunión cara a cara, por teléfono o en línea, tienes un poco de tiempo para conectarte con alguien antes de convertirte en otra cara olvidada.
Ella ofrece 6 consejos para convertir a un extraño en un conocido o amigo:
1) Muéstrate accesible
Todos hemos visto a alguien caminando con la cabeza gacha o sentado en una mesa absorto en su teléfono. El cuerpo habla y envía señales de que no quiere ser molestado. En su lugar, interésate por las personas que te rodean, dice Robinett. "Una sonrisa indica que estás abierto a la conversación".
2) Di: hola
Suena simple, pero un “hola” rápido romperá el hielo. Marriott Hotels tiene una “regla 15-5” con sus empleados. Si un empleado se encuentra a menos de 15 pies de alguien en el hotel, debe reconocer al huésped con contacto visual o un asentimiento amistoso. Si la persona está a 5 pies de distancia, entonces el empleado debe sonreír y saludar. Robinett sugiere que aplique esta regla a su vida: "Pruebe esto en el supermercado o en cualquier lugar donde tenga una audiencia comprensiva".
3) Asume que otras personas son tímidas
El 70% de las personas se consideran tímidas, dice Robinett. ¡Saber esto te pone en el mismo barco!
“No tienes que ser extrovertido con un extraño, todos estamos muy preocupados por lo que otras personas puedan pensar de nosotros. La verdad es que a nadie le importa porque todos están preocupados por sí mismos”, dice.
En su lugar, quita el foco de ti mismo y ponlo en el otro. “Los mejores conectores que conozco te dirán que son tímidos, pero eso no les impide crear redes poderosas. Simplemente saben que necesitan a otras personas para lograr sus objetivos y salen de su zona de confort”, dice Robinett.
4) Encuentra algo en común
Ya sea un amigo, un lugar, una experiencia o un punto de vista, encuentre algo en común con la otra persona e inicie una conversación. Si bien el tiempo siempre es una opción segura, también puedes preguntarles a las personas si tienen niños o mascotas. O presta atención a tu entorno. Robinett, quien creció en Idaho, dice que una vez hizo un nuevo contacto solo porque ella se dio cuenta de que él también tenía un letrero allí. “Es muy fácil encontrar algo en común. Puedo tener excelentes conversaciones con personas en aviones o aeropuertos simplemente porque ambos estamos en tránsito”.
5) Estar completamente presente y escuchar
¡Dale a la gente toda tu atención cuando estés con ellos! “Bill Clinton es conocido por su capacidad de estar completamente presente incluso cuando está con alguien por unos segundos. El promedio de atención es de 8 segundos. Prestar atención te hace más memorable y tu comunicación más rica”, dice Robinett.
6) Decidir si continuar o no con el siguiente paso
Si estás hablando con alguien en un estacionamiento, probablemente no vuelvas a ver a esa persona, dice Robinett, pero si hay algún interés, entonces está bien pedir su tarjeta de presentación.
“Dentro de las 24 horas envíe un correo electrónico simplemente diciendo gracias”, dice ella. “Dentro de una semana, envíe algo de valor, como un artículo que crea que a la persona le gustaría leer. El enfoque está en pasar de ser extraños a construir una relación”.
La verdad es que no siempre es fácil dar el primer paso, crecimos con nuestros padres enseñándonos “hijo, no hables con extraños”. Pero la realidad no es exactamente esa, conocer gente nueva puede enriquecer tanto tu vida personal como profesional. Deja un poco de lado esa enseñanza de tus padres y aprende con estos 6 consejos de Robinett para subir de nivel tu networking y tu vida.
Escrito por Amanda Prieto de Team Me Without Borders
