Si eras un niño o un adolescente en la década de 2000, seguramente creciste pensando que la herbología era una disciplina en Hogwarts, la escuela de magia y brujería de la saga "Harry Potter". Pero, ¿sabías que esta expresión realmente existe y es una rama secular de estudio?
Preparamos este artículo con la intención de explicarte qué es la herbología y cómo puedes adentrarte en este fascinante universo de contacto con las plantas y la naturaleza. ¡Verificar!
¿Qué es la Herbología?
La herbología es el estudio del uso de plantas y hierbas únicamente con fines medicinales. No es una sola rama de estudio, pues existen varios tipos de herbología, de los cuales hablaremos con más detalle en este artículo. Pero podemos mencionar, por ejemplo, el Ayurveda, de la India, y la Medicina Tradicional China.
Además, estas aplicaciones son las más famosas y conocidas en el mundo occidental, provenientes de Oriente. Sin embargo, muchos otros pueblos y culturas han estudiado y siguen estudiando herbología, como las tribus indígenas de América y los pueblos de las islas de Oceanía, que aún creen en la curación natural.
¿Cuál es la diferencia entre herbología y herboristería?
Cualquiera que piense que estos dos términos se refieren al mismo campo de estudio se equivoca. Hay quienes prefieren distinguir los dos, pero algunos todavía afirman que la herbología es un estudio “dentro” de la herboristería.
En resumen, La herboristería es cualquier estudio relacionado con el uso de hierbas y plantas, que incluye la Medicina, la elaboración de aceites, la cocina, entre otros usos.. La herbología, como se explicó en el tema anterior, es específicamente el estudio y uso de plantas y hierbas con fines curativos y medicinales.
Herbología y espiritualidad
Es común pensar que la herbología está de alguna manera ligada a la espiritualidad y al esoterismo. Es de sentido común, pero no todo está mal. Si bien hay muchos estudios sobre el uso de plantas y hierbas que son puramente científicos, la mayoría de las prácticas de herbología involucran partes holísticas.
Y esto no es por religión ni nada por el estilo, sino porque una gran mayoría de los estudios de herbología siguen conceptos más esotéricos. Podemos citar como ejemplo la Medicina Tradicional China, que tiene conceptos como chakras (puntos de energía en el cuerpo) y chi (fuerza esencial del ser humano).
De todos modos, esto sucede porque buena parte de estas técnicas de curación y cuidado de la salud miran nuestra salud como un todo: mente, cuerpo y espíritu sanos. De modo que las prácticas que son buenas para el cuerpo y la mente terminan siendo confundidas con aquellas que también son buenas para el espíritu.
Ejemplos de herbología
Ya hemos mencionado algunas de las técnicas que hacen al estudio y uso de la herbología. Así que vamos a entrar en detalle sobre ellos, para que queden más claros:
1 – Medicina Tradicional China (MTC)
La Medicina Tradicional China es un conjunto de técnicas curativas acumuladas durante siglos no solo en China, sino en todo el continente asiático. Entre sus principales técnicas terapéuticas se encuentran la acupuntura, la terapia con ventosas, la terapia con alimentos chinos y, por último, la fitoterapia.
En una época en la que no existía la industria farmacéutica, la Medicina Tradicional China utilizaba la fitoterapia, es decir, las propiedades curativas y medicinales de las plantas para favorecer la cicatrización de los pacientes. Todavía se utiliza como una terapia alternativa en la actualidad.
2 – Ayurveda
También conocido como Medicina Tradicional India, el Ayurveda existe desde hace más de dos milenios. Sus prácticas incluyen meditación, yoga, masajes, enemas y el uso de aceites esenciales y medicinales. Fue una medicina avanzada para su época, describiendo extracción de cálculos renales, rinoplastia, entre otras prácticas.
Hoy en día, es considerada por muchos como una medicina alternativa, que no sustituye al tratamiento convencional, ya que sus prácticas no están científicamente comprobadas. La fitoterapia, especialmente los aceites esenciales y de masaje, es parte fundamental del Ayurveda; por lo tanto, la herbología es importante para ella.
3 – Medicina tradicional tailandesa
Muchos afirman que gran parte de las prácticas de la Medicina Tradicional Tailandesa están incorporadas a la Medicina Tradicional China. La diferencia entre la práctica nacida en Tailandia y la de China es que aquí hay un mayor enfoque en la fitoterapia, el uso de hierbas medicinales y las dietas, ya que la nutrición es muy importante.
La herbología es fundamental para la Medicina Tradicional Tailandesa, ya que, como se ha descrito anteriormente, la fitoterapia es uno de los pilares fundamentales de esta práctica, que desde la década de 1980 ha sido rescatada y popularizada en Occidente.
Obras importantes de herbología.
“Herbario Compilado” – Nicholas Culpeper
Nicholas Culpeper (1616-1654) fue un médico, botánico herbolario y astrólogo inglés. Su “Herbolario Completo”, conocido en portugués como “Compilado Herbário”, fue una de las obras más completas sobre el estudio de las plantas y hierbas medicinales cuando se publicó en 1644.
“Herbario” – John Gerard
Incluso antes que Nicholas Culpeper, John Gerard, médico y botánico inglés, fue famoso por haber publicado uno de los primeros herbarios que se popularizaron en Europa, estudiando las plantas de su propio jardín. Su herbario no era tan completo como el de Culpeper, pero fue uno de los primeros en hacerse popular.
“O Jardim de Eichstätt” – Basilius Besler
Basilius Besler (1561-1629) fue un médico y botánico alemán. Su herbario, “El jardín de Eichstätt”, se basó en los estudios que realizó en el jardín botánico que abrió en Nuremberg, Alemania. El herbario que compiló fue el primero no creado en Inglaterra en hacerse popular en el mundo.
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En resumen, la herbología es el estudio de las propiedades curativas y medicinales de las hierbas y plantas. Si bien el reino vegetal nos ofrece sus capacidades curativas naturales, es esencial que la herbología se trate como medicina alternativa. Es decir, no reemplaza el tratamiento convencional. En caso de enfermedad o problema de salud, consulte a un médico y discuta con él el uso de plantas y hierbas medicinales.
