Los elefantes son conocidos por su tamaño y características físicas específicas, como una trompa y orejas gigantes. Todo en estos animales es extenso, incluso el tiempo de gestación. La hembra puede pasar 680 días (aproximadamente 97 semanas, o casi dos años) esperando el nacimiento de sus crías, lo que le da a este mamífero el título de embarazo más largo de la clase.
Un embarazo humano dura un promedio de 40 semanas (o 9 meses), que, en comparación con el de un elefante, es menos de la mitad del tiempo. La razón de este elevado número de días de gestación es por su tamaño, y una ventaja es que los cachorros ya nacen con un cerebro completamente desarrollado, lo cual es fundamental para que aprendan fácil y rápidamente a vivir. Sin embargo, son dependientes de la leche materna hasta los 3 años, pero después de esa edad pueden tener una dieta normal, que incluye pasto, frutas, raíces y semillas.
Estos animales no son como las gatas, por ejemplo, que pueden parir varios gatitos a la vez. El 99% de los nacimientos de elefantes se caracterizan por tener un animal a la vez, con un 1% de probabilidad de tener gemelos. Según Iain Douglas-Hamilton, fundador de la ONG Save the Elephants, la probabilidad es baja porque el parto es un proceso estresante para la hembra -y uno de los cachorros podría acabar muriendo durante el acto- además de no poder para producir suficiente leche para las dos crías.
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Como parte de esa pequeña estadística, los elefantes de la familia Winds II dieron a luz a crías gemelas raras en la Reserva Nacional de Samburu, ubicada en Kenia. Fueron identificados como un macho y una hembra, con un último caso similar registrado en 2006, según la organización de conservación local. Mira el video inédito de este raro caso, que tuvo lugar en enero de 2022:
Recordando que el elefante es considerado una especie en peligro de extinción, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, por la caza del marfil, obtenido de sus colmillos blancos, y la pérdida de su hábitat natural.
Texto producido a partir del video “Rare Twin Elephants Born in Africa”, del canal Inside Edition.
