Gli elefanti sono noti per le loro dimensioni e caratteristiche fisiche specifiche, come una proboscide e orecchie giganti. Tutto in questi animali è ampio, anche il tempo di gestazione. La femmina può trascorrere 680 giorni (circa 97 settimane, o quasi due anni) in attesa della nascita dei suoi piccoli, conferendo a questo mammifero il titolo di gravidanza più lunga della classe.
Una gravidanza umana dura in media 40 settimane (o 9 mesi), che, rispetto a quella di un elefante, è meno della metà del tempo. Il motivo di questo elevato numero di giorni gestazionali è dovuto alle sue dimensioni, e un vantaggio è che i cuccioli sono già nati con un cervello completamente sviluppato, essenziale per imparare facilmente e velocemente a vivere. Tuttavia, dipendono dal latte materno fino all'età di 3 anni, ma dopo quell'età sono in grado di seguire una dieta normale, che include erba, frutta, radici e semi.
Questi animali non sono come i gatti, ad esempio, che possono dare alla luce più gattini contemporaneamente. Il 99% delle nascite di elefanti è caratterizzato da un animale alla volta, con una probabilità dell'1% di avere due gemelli. Secondo Iain Douglas-Hamilton, fondatore della ONG Save the Elephants, la probabilità è bassa perché il parto è un processo stressante per la femmina – e uno dei cuccioli potrebbe finire per morire durante il parto – oltre a non poterlo fare. per produrre abbastanza latte per i due figli.
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Come parte di questa piccola statistica, gli elefanti della famiglia Winds II hanno dato alla luce rari vitelli gemelli nella Riserva Nazionale di Samburu, situata in Kenya. Sono stati identificati come un maschio e una femmina, con un ultimo caso simile registrato nel 2006, secondo l'organizzazione locale per la conservazione. Guarda il video inedito di questo raro caso, avvenuto a gennaio 2022:
Ricordando che l'elefante è considerato una specie in via di estinzione, secondo l'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura, a causa della caccia all'avorio, ricavato dalle sue zanne bianche, e della perdita del suo habitat naturale.
Testo prodotto sulla base del video “Rare Twin Elephants Born in Africa”, dal canale Inside Edition.
