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Pero alguna vez te has detenido a preguntarte: ¿qué es el daltonismo o cómo ve un daltónico? O incluso: ¿todos ven lo mismo o hay variaciones en la confusión con los colores? Aclararemos tus dudas sobre el daltonismo en este artículo.
¿Qué es el daltonismo?
La discromatopsia, conocida popularmente como daltonismo, es un trastorno de la visión del color que se caracteriza por el no funcionamiento de las células fotorreceptoras de la retina. Son estas células, llamadas conos oculares, las que diferencian los colores.
El nombre “daltonismo” es una referencia al químico John Dalton, quien sufría de un tipo de discromatopsia y fue el primer científico en investigar el tema. Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), se estima que alrededor del 5% de la población mundial tiene daltonismo. Solo en España hay más de 8 millones de daltónicos (datos también de la OMS).
La causa más común de daltonismo es hereditaria, debido a cambios genéticos (daltonismo congénito). Pero existen causas externas que pueden llevar al desarrollo de la deficiencia, ya que entre las consecuencias tienen el potencial de dañar la retina. Se llama daltonismo adquirido.
En este caso, los principales factores de riesgo son: daños en el nervio óptico o corteza cerebral (área del cerebro encargada del reconocimiento de imágenes), enfermedades oculares (degeneración macular o glaucoma), desprendimiento de retina o enfermedades sistémicas (como la diabetes) . Otras patologías que también pueden contribuir al desarrollo del problema: enfermedad de Alzheimer, enfermedad de Parkinson, leucemia, anemia falciforme, síndrome de Kallmann y neuropatía óptica hereditaria de Leber.
Se cree que las personas expuestas a ciertos productos químicos, como el sulfuro de carbono y algunos fertilizantes, son más susceptibles al daltonismo. Los medicamentos utilizados para tratar la presión arterial alta y algunos trastornos psicológicos también se encuentran entre los factores de riesgo, con la capacidad de aumentar las posibilidades de desarrollar daltonismo.
En la forma congénita, el daltonismo es causado por un gen “defectuoso” en el cromosoma X. Para que se manifieste en una mujer, ambos genes X deben ser portadores del trastorno. Para los hombres (XY), solo se necesita presentar el problema. Es por ello que la incidencia de daltonismo es mucho mayor en hombres (aproximadamente un 8%) que en mujeres (menos del 1%).
No existe cura para el daltonismo hereditario, pero el daltónico eventualmente aprende a diferenciar entre colores y a vivir con esta condición. Dependiendo del nivel de daltonismo, se pueden usar lentes correctivos.
Diagnóstico
Actualmente existen 4 métodos para diagnosticar el daltonismo, el tipo y grado del trastorno:
Anomaloscopio de Nagel: es un dispositivo que emite una luz amarilla en el medio del campo visual. En la otra mitad aparecen luces monocromáticas verdes y rojas. El paciente debe hacer un ajuste para hacer coincidir los colores de los dos campos visuales. Básicamente funciona como una comparación entre los colores reales y el visualizado por el paciente.
Lana de encina: lanas de colores que el paciente debe agrupar según unos criterios. El diagnóstico se basará en el tipo de falla en la clasificación de colores.
Prueba de color de Ishihara: es el principal método utilizado. Básicamente son cartas punteadas con varios tonos diferentes, con letras, cifras o números dibujados en el centro. Las personas con visión normal pueden ver estos elementos centrales. Los daltónicos tendrán dificultades para identificarlos.
Prueba Farnsworth-Munsell 100 tonos: es una prueba más difícil, que evalúa la capacidad de la persona para colocar las piezas de colores en la secuencia correcta. También se utiliza para detectar el grado de agudeza visual y otras deficiencias visuales.
iniciativa revolucionaria
La multinacional japonesa Canon (el gigante fabricante de cámaras, impresoras, videocámaras, entre otros equipos de alta gama) creó un test de percepción del color basado en el Test de Ishihara denominado “ABC para daltónicos”.
Se trata de una iniciativa revolucionaria que pretende ayudar a padres y profesores a detectar signos de daltonismo en los niños. Para facilitar su uso, el examen se incorporó a la prueba de impresión de uno de los modelos de impresora de la empresa. Así, al final de la impresión, el resultado es la creación de un abecedario con 26 letras, que además de ayudar a identificar los rasgos del daltonismo, también comprueba si todo está bien con la impresora.
Tipos de daltonismo
Pero luego te preguntas: “¿Es todo lo mismo?”. No, el daltonismo se caracteriza por dificultades para distinguir ciertos colores, particularmente el rojo y el verde o el azul y el amarillo. Pero no es todo lo mismo. Hay tres tipos de daltonismo:
Daltonismo acromático: es el tipo más raro. En este tipo, el daltónico solo ve negro, blanco y gris, no pudiendo reconocer ningún otro color.
Daltonismo dicromático: en este caso, la persona daltónica no tiene todos los receptores de color, por lo que no puede identificar uno de los tres colores. Se subdivide en tres categorías: protanopia (dificultad para reconocer el color rojo), deuteranopía (dificultad para ver el color verde) y tritanopia (dificultad para percibir el color azul). Estas son deficiencias totales en cada cono.
Daltonismo tricromático: es el tipo más común. Se subdivide en: protanomalía (deficiencia parcial del receptor rojo), deuteranomalía (deficiencia parcial del receptor verde) y tritanomalía (deficiencia parcial del receptor azul). En este caso son deficiencias parciales, es decir, el daltónico tiene los receptores, pero no funcionan a la perfección. Entonces ven colores, pero con diferente contraste y saturación.
¿Cómo ven el mundo los daltónicos?
Después de saber que existen diferentes tipos de daltonismo, quizás te estés preguntando, entonces, cómo cada tipo de daltonismo percibe el mundo. Para saber cómo una persona daltónica puede ver los colores, debemos entender qué tipo de daltonismo es.
En protanopia, la persona daltónica ve tonos de marrón/sepia, verde o gris en lugar de rojo. En deuteranopía, en lugar de verde, ve marrón. En la tritanopia, la percepción del azul y el amarillo está distorsionada: el azul se ve en un tono diferente al original, el amarillo se ve como rosa y los daltónicos no pueden percibir el naranja.
En la protanomalía, como la deficiencia es alrededor de los rojos, se traduce en una menor sensibilidad y oscurecimiento de ese color y tonos similares. Los daltónicos de este tipo pueden confundir el rojo y el negro. En la deuteranomalía, hay dificultad para distinguir el verde. En el caso de la tritanomalía, al haber un problema con los receptores azules, hay una pérdida en la identificación de colores en la gama azul y amarilla.
Hay un sitio que hace una simulación con todos los tipos de daltonismo, tanto discapacidades totales como parciales, además de la más rara, que es el daltonismo acromático. Vale la pena echarle un vistazo, para saber, en la práctica, cómo son realmente los colores en la vida de un daltónico: http://www.color-blindness.com/coblis-color-blindness-simulator/.
