Para muchas personas, la receta para deshacerse de los problemas y las enfermedades es simplemente cerrar los ojos y conectar con uno mismo. La meditación es una práctica muy frecuente y ha mostrado resultados positivos a lo largo de los años.
Últimamente, la ciencia está descubriendo que los beneficios de la meditación son muchos y se ha demostrado que van mucho más allá de la simple relajación. Si quieres entender cómo las personas que estudian la biología de nuestros cuerpos están analizando esta antigua práctica, ¡revisa cada uno de los temas a continuación!
Del pasado al presente
La meditación es el nombre de la actividad que tiene como objetivo centrar la atención en un pensamiento, un objeto o un asunto a resolver. En Oriente, donde surgió, especialmente en la India, esta práctica tiene como objetivo lograr la elevación espiritual y una mayor claridad de pensamientos.
Es común, en este caso, que las personas que realizan la meditación tengan dificultad para mantenerla, ya que tienen que lidiar con cuestiones sobre sí mismos que no siempre traen placer cuando se analizan. Sin embargo, esta es la forma más tradicional de meditar.
Con el tiempo, la práctica también se hizo popular en Occidente, pero con la sensación de garantizar la relajación, ya no reflexionar sobre uno mismo. A pesar de esto, ha habido algunos esfuerzos para devolver la meditación a lo que era al principio.
La práctica del yoga es un ejemplo de ello, ya que este ejercicio busca la conexión entre el cuerpo y la mente. Otro ejemplo es el gurú indio Maharishi Mahesh Yogi, quien trató de convencer a los Beatles de cruzar el planeta para aprender a meditar correctamente.
Actualmente, la meditación se utiliza de numerosas formas, ya sea para desarrollar el autoconocimiento o para afrontar mejor situaciones estresantes. Pero no fue hasta 2010 que fue reconocida por la ciencia como una práctica beneficiosa para la salud del cuerpo y la mente.
meditación y ciencia
Para que la ciencia demuestre la eficacia de una droga o de una práctica, se realizan pruebas con grupos de personas que hacen uso de ese objeto de estudio y con grupos de personas que no lo usan. Con la meditación, las pruebas se realizaron de esta manera.
Por lo tanto, al comparar el comportamiento del cerebro de practicantes de meditación durante situaciones estresantes con el funcionamiento del cerebro de quienes no la practican, se identificaron diferencias relevantes.
Un estudio realizado con 15 voluntarios por Wake Forest Baptist Medical Center, EE. UU., en 2013, reveló los siguientes cambios en el cerebro de quienes practican la meditación: aumento de la actividad de la corteza cingulada anterior (área totalmente responsable de la atención y la concentración), el la corteza prefrontal (vinculada a la coordinación motora) y el hipocampo, la zona encargada de almacenar la memoria.
También te puede interesar
- Aprende qué es la meditación y pon esta práctica en tu vida
- Reconocer la importancia de practicar la meditación con frecuencia.
- Aprende a meditar en solo un minuto y disfruta de los beneficios
También se ha comprobado que, además de estimular el cerebro, la meditación puede desencadenar la amígdala, que se encarga de regular las emociones, siendo la responsable de la sensación de relajación que muchas personas sienten a partir de la meditación.
Al año siguiente, en 2014, se llevó a cabo una nueva investigación, esta vez de la Universidad de Harvard, también en los Estados Unidos de América, liderada por la científica Sara Lazar. El estudio analizó la capacidad cognitiva de las personas de mediana edad que practicaron la meditación durante la mayor parte de sus vidas y descubrió que tenían el cerebro de una persona de 25 años, en términos de neuronas.
Estos hallazgos demostraron que la meditación puede preservar la salud mental de una persona por más tiempo, así como combatir enfermedades relacionadas con el hipocampo, como la depresión y la demencia. ¡Aquí están los otros beneficios de la meditación probados por la ciencia!
Beneficios de la meditación, según la ciencia
1) Lidiar mejor con situaciones estresantes
Una persona se siente estresada cuando tiene que realizar actividades que demandan mucha energía o que no tienen una solución sencilla. Rápidamente se siente impotente y abrumada, e incluso puede desarrollar ansiedad.
Sin embargo, con la meditación, el cerebro tenderá a manejar mejor las situaciones estresantes. Esto no quiere decir que el estrés dejará de existir, sino que será posible mirarlo, entendiendo su origen, para poder realizar otras actividades sin que este sentimiento sea limitante.
2) Aumentar la respuesta inmune del cuerpo
Cuando una persona no se toma el tiempo para cuidar su propio cuerpo, es probable que se vea afectada por resfriados y virus con mayor facilidad. La inmunidad se puede reducir si se mantienen malos hábitos de sueño y alimentación, por ejemplo, que pueden ser el resultado de una mala gestión del tiempo.
Al practicar la meditación, una persona podrá dedicar más atención a cada actividad de su día, así como sentirse más fácil de organizar su propia rutina. Tomarte 20 minutos al día para relajar tu cerebro ya asegurará que tu respuesta inmunológica sea mayor de lo que sería si tu rutina fuera siempre agotadora y ocupada.
3) Combatir la depresión
La depresión es un trastorno mental que afecta a personas de todas las edades. No siempre existe una causa concreta para este problema, por lo que es importante realizar siempre un seguimiento psicológico. Sin embargo, reflexionar sobre ti mismo y los problemas que te rodean puede ser una forma de sentirte menos deprimido.
La meditación es una práctica que se puede utilizar como una forma de autoconocimiento. Lidiar con tus traumas y situaciones que te provocan sentimientos negativos es posible a partir de este ejercicio de reflexión. Siempre con supervisión médica, la meditación puede ser uno de los factores que evitará el desarrollo de la depresión.
4) Mayor capacidad de concentración
Para muchas personas, concentrarse en una actividad mientras suceden otras cosas puede ser un desafío. Hay trastornos mentales que provocan este problema, por lo que es importante investigarlo. En otros casos, sin embargo, la meditación puede ser una práctica eficaz para aumentar la concentración.
Durante la meditación, deberás dirigir tu atención a algo, ya sea una parte de tu cuerpo o un tema sobre el que quieras reflexionar. Al realizar este ejercicio con frecuencia, su mente se entrenará para dedicar toda su atención a una actividad a la vez, incluso favoreciendo a su organización.
5) Mejora de la calidad del sueño
Muchas personas saben que dormir bien es fundamental para preservar la salud del cuerpo y la mente, pero pocas son capaces de ponerlo en práctica. Una rutina ocupada y muchas tareas que realizar son problemas que pueden dificultar el sueño reparador. La meditación, en este sentido, es un método que puede ayudar.
Tomarse unos minutos al final del día para meditar traerá relajación a tu cuerpo. Así será más fácil conciliar el sueño y permanecer dormido durante el tiempo ideal, despejando tu mente de todas las preocupaciones que te perturban durante la noche. ¡Haz la prueba!
La meditación es una práctica milenaria que la medicina ha demostrado su eficacia. Si quieres llevar este ejercicio a tu vida, por lo tanto, busca canales de meditación guiada, busca clases de yoga y tómate un tiempo de tu día para desarrollar tu capacidad de cuidar tu cuerpo y tu mente.
